塩見奈々江テーブル上の季節「小麦粉」

2024年10月9日

小麦粉

パスタの形は自由だが、厚みは均一にしないとうまく茹であがらない。

　石臼で小麦を挽くという水車小屋まで、ボローニャから車を走らせること約一時間。山間の緩やかなカーブから細い砂利道を川に向かってくだっていくと、その建物が現れる。住居や家畜小屋などを併設している17世紀の石造りの建物で、パッと見では水車小屋とはわからない。
　建物の一部が小さな販売所になっており、心を踊らせながら内に入ると、まず目を引くのがずらり並べられた素朴な焼き菓子たち。どれも美味しそう！と思わず叫ぶと、店のおばさん（オーナーのファビオさんのお母様）に全部試してみては？と勧められる。大きな紙袋に一つずつ入れてもらってるあいだ、石造りの暖炉のあるこの部屋をぐるりと見回すと、パンやジャム、豆、そして小麦粉の袋も並んでいた。小麦粉もパスタ用、菓子用、パン用、全粒粉など種類が沢山あり、ついつい色々と購入してしまった。
　水車を維持する難しさ、田舎での暮らしのことなどを伺っていると、水車も見ていって！と誘われ、現役で働く400歳の石臼を見ることができた。天井の低い薄暗い部屋だったが、その大きさと迫力に魅了され、ため息しか出なかった。
　そんな貴重な小麦粉を大切に日本に持ち帰り、さて、生パスタ作り。こねている時点でその香りをしっかりと感じる。もちろん味もよく、秋に搾った新鮮なオリーブオイルだけで和え、パルメザンチーズを削った。シンプルだけど最高の組み合わせ。この上ない幸せである。